Erster Weltkrieg & Epochenjahr 1917

Mittelmächte: Deutschland, Österreich-Ungarn (später Osmanisches Reich, Bulgarien). Entente: Frankreich, Großbritannien, Russland, Serbien (später Italien, USA, Japan). Italien wechselt die Seite.

Der schnelle Sieg im Westen bleibt aus (Marneschlacht 1914). Aus dem geplanten Bewegungskrieg wird der Stellungskrieg. Beide Annahmen des Plans (Frankreich schnell besiegen, England bleibt neutral) erweisen sich als falsch.

Erstarrte Westfront (~700 km Schützengräben). Neue Waffen: Maschinengewehre, Giftgas, Panzer, Flugzeuge. Industrialisierter Massenkrieg.

Verdun und Somme – je rund 700.000 Tote ohne Geländegewinn. Symbol für die Sinnlosigkeit und neue Dimension des Krieges. Es siegt die Seite mit den größeren Reserven.

Mobilisierung der gesamten Gesellschaft. Entbehrungen, „Steckrübenwinter" 1916/17. Kriegswirtschaft. Begriff: der Erste Weltkrieg als „Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts".

Deutsche U-Boote versenken auch zivile/neutrale Schiffe ohne Warnung, um Englands Versorgung zu treffen. Hohe Versenkungszahlen, aber kein Kriegssieg – stattdessen Provokation der USA.

Ausgelöst durch den uneingeschränkten U-Boot-Krieg. Eine frische, wirtschaftlich und militärisch übermächtige Macht tritt auf Seiten der Entente ein → verschiebt das Kräftegleichgewicht endgültig gegen Deutschland.

Februarrevolution: Sturz des Zaren. Oktoberrevolution: Bolschewiki (Lenin) ergreifen die Macht. Russland scheidet aus dem Krieg aus; es entsteht der erste sozialistische Staat → prägt das ganze 20. Jahrhundert.

Versorgung bricht zusammen → Abdankung des Zaren Nikolaus II. Doppelherrschaft: Provisorische Regierung (führt Krieg weiter) und Sowjets (Arbeiter-/Soldatenräte). Nur die Bolschewiki vertreten „Frieden – Land – Brot".

Ab 1917 zerbricht der Burgfrieden. Ein Teil der SPD lehnt weitere Kriegskredite ab → Abspaltung der USPD (gegen den Krieg) neben der MSPD. Der linke Flügel formiert sich als Spartakusbund (Liebknecht, Luxemburg) – Vorläufer der KPD.

Reichstagsmehrheit aus SPD, Zentrum und Linksliberalen fordert einen Verständigungsfrieden ohne Annexionen – gegen den Willen der OHL (Siegfrieden). Parlament meldet eigenen Gestaltungsanspruch an → Schritt zur Parlamentarisierung.

Herbst 1918: Auf Betreiben der OHL (Hindenburg/Ludendorff) wird die Regierung vom Reichstag abhängig gemacht – um die Verantwortung für die Niederlage auf die Demokraten abzuwälzen. Hier liegt der Keim der Dolchstoßlegende (→ Q2).

US-Präsident; Programm für einen gerechten Frieden: Selbstbestimmungsrecht der Völker, Rüstungsbeschränkung, Völkerbund. Von der deutschen Führung zunächst ignoriert; prägt später die Pariser Friedensordnung.

Faktische Militärdiktatur in der späten Kriegsphase. Setzt auf Siegfrieden und U-Boot-Krieg; wälzt 1918 die Niederlage geschickt auf die zivile Politik ab.